動悸は病気です / Palpitations are a Disease

動悸（どうき）と聞くと、「胸のトキメキ」の様に感じて、多くの人は時々ある事だと簡単に考えていると思います。しかし、動悸は重篤な疾病を引き起こす病気です。僕も、20年以上前から、時々ある動悸を無視し続けて、2年前に心不全で緊急入院しました。

When you hear the word "palpitations," most people think it's something that happens from time to time. However, palpitations can cause serious illnesses. I, too, had been ignoring it for over 20 years, and was hospitalized for heart failure two years ago.

その時は、発熱などの異常は無いのに、徐々に身体を動かすのが難しくなり、やがて、5ｍ歩くのさえ精一杯の状態になり、緊急入院した病院で告げられた病名が「心房細動による心不全」です。そして、この心房粗動の症状こそ動悸として感じられるのです。

この心房細動とは、心臓に 4つあるポンプ室の内、主に左心房が 他の 3つのポンプ室の鼓動とは関係なく異常に速く拍動する状態です。本来は、4つのポンプ室が一緒にリズムを合わせて拍動して、心臓本来の働きを果たしているのですが、心房細動によって、全身へ血液が正常に届けられなくなります。そして、血圧も大幅に下がり、全身の倦怠感や疲労感を感じる様になりますが、それだけでは済まないのが動悸（心房細動）の怖いところです。

At the time, I had no abnormalities such as fever, but it gradually became difficult to move my body, and eventually I could barely walk 5 meters. I was diagnosed with "heart failure due to atrial fibrillation" at the hospital where I was hospitalized. And it is this symptom of atrial flutter that we feel as palpitations.

Atrial fibrillation is a condition in which the left atrium, one of the four pumping chambers in the heart, beats abnormally fast, regardless of the beat of the other three pumping chambers. Normally, the four pumping chambers beat in rhythm together to perform the heart's original function, but atrial fibrillation prevents blood from being delivered normally to the entire body. Your blood pressure will also drop significantly, and you will feel fatigue and lethargy throughout your body, but the scary thing about palpitations (atrial fibrillation) is that it doesn't end there.

一番怖いのは、脳の一部の組織が死滅する脳梗塞です。これは、心房細動が起きると、心房の中で血液の流れが異常に滞り、血液の一部が固まって「血栓」となり、その一部が血液と一緒に心臓から体内へと巡り、脳の細い血管中で詰まってしまうと、その部位の脳組織に血液が届かなくなり、死滅状態に陥るのが脳梗塞です。実際、入院中に心臓エコーという診断機で心房内を確認する機会が何度かありましたが、心房の中で、まるで毛羽立ったテニスボールの様な血栓が、心房の大きさ一杯に成長して、血流の動きに合わせて小刻みに動いていました。

The most frightening thing is cerebral infarction. When atrial fibrillation occurs, blood flow in the atrium becomes abnormally stagnant, and some of the blood coagulates and becomes a "thrombus," which travels from the heart to the body along with the blood and gets stuck in the small blood vessels of the brain, causing some of the brain tissue to die. In fact, while I was hospitalized, I had the opportunity to check inside the atrium with a diagnostic machine called a cardiac echo, and a blood clot like a fluffy tennis ball had grown to the full size of the atrium and was moving in small movements in accordance with the movement of the blood flow.

脳梗塞以外にも、動悸（心房細動）によって起きる重篤な病気は数多くあります。しかし、動悸を起こしている最中でも、無視をして仕事は出来ます。しかし、それが徐々に体内での様々な症状を深刻にしていく事を僕は体験をしました。だから、退院後は、常に心拍数と血圧を測定する装置を携行して、動悸（心房細動）が起きた時には、必ず横になって休んでいます。通常は、7～10日間に 1回の頻度で発生して、その度に 半日から 1日はベッドで休み、動悸が収まった後でも、体内の組織には影響が残っているので、1日は身体に負担を掛ける事はしていません。そして、退院してから 1年9ヶ月が過ぎ、生活習慣と食べ物に配慮する事で、以前より、発生頻度と症状が続く時間は短くなっており、このまま生活改善を続けて、体調改善を目指していく覚悟です。

Even when you are experiencing palpitations (atrial fibrillation), you can ignore them and continue working. However, I have experienced how this gradually worsens various symptoms in the body. That's why, after being discharged from the hospital, I always carry a device that measures my heart rate and blood pressure with me, and when I experience palpitations, I always lie down and rest. One year and nine months have passed since I was released from the hospital, and by paying attention to my lifestyle and diet, the frequency of my symptoms and the duration of my symptoms have become shorter than before. I am determined to continue to improve my lifestyle and aim to improve my health.

最後になりますが、動悸は重篤な疾病を引き起こす病気です。どうぞ、動悸を確認した際には、決して無理をせず、横になって休む事を強くお勧めします。また、動悸が起きる原因や、僕が行なっている対策など、改めて機会を設けてお伝えします。

Finally, palpitations are a disease that can lead to serious illnesses. If you experience palpitations, I strongly recommend that you do not push yourself and instead lie down and rest.